赛事历史
1954年6月15日，欧足联成立。1955年，开始举办欧洲俱乐部冠军杯赛。1956年，开始筹备举行由欧洲各国国家队参加的比赛。两年后，第一届欧洲国家杯（欧洲杯）资格赛开始进行。该项赛事最初的目的是为了填补两届世界杯足球赛之间4年的空白，从而让欧洲各国有更多的比赛机会。
欧洲足球锦标赛共分为预选赛和决赛圈两个阶段进行，除当届赛事主办方可以自动进入决赛圈外，其他欧洲足联成员队必须要参加预选赛，并在预选赛获得出线权才能进入决赛圈。欧锦赛在创办之初决赛圈只有四支球队。直至1980年增至八队，决赛圈赛事也由原本只有淘汰赛，进而加入了小组赛阶段。
2012年及以前决赛圈赛事由十六支球队分为四组进行小组赛，每组各有四支球队，每组分别进行单循环积分赛制，每个小组积分第一和第二名球队可以出线到8强赛（又称为四分之一决赛），八强赛通过单场淘汰制决出四强参加半决赛，半决赛也是通过单场淘汰制进行，胜方进入决赛争夺冠军，值得注意的是欧锦赛并不设季军，所以半决赛的负方无需进行季军争夺战，决赛仍然是以单场淘汰制进行，胜方便为冠军。但卫冕冠军不会自动获得下一届欧洲足球锦标赛决赛周参赛席位。
2008年9月26日，欧足联宣布从2016年起，欧洲足球锦标赛决赛阶段参赛球队的数量扩大到24支。
2020年3月12日，根据欧足联官网消息，鉴于新冠肺炎疫情在欧洲不断蔓延，以及世界卫生组织对疫情的更新评估，欧洲足联决定，将邀请55个成员协会代表，以及欧洲俱乐部协会、联赛的代表于3月17日举行视频会议，届时讨论欧洲足球赛事应对疫情的下一步措施。
2020年3月17日，欧足联官方宣布2020年欧洲足球锦标赛推迟到2021年夏天。
2020年，苏黎世当地时间3月18日，国际足联理事会召开电话会议，讨论了新型冠状病毒带来的严峻形势，并且通过了一系列决议。国际足联决定，将欧锦赛在国际足球比赛日历中改至 2021年6月11日至2021年7月11日期间进行。
2020年6月17日，欧足联宣布，2020欧锦赛将在2021年6月11日-7月11日之间进行，比赛地点依旧设在原定的12座城市。根据欧足联公布的新赛程，小组赛阶段的比赛将在2021年6月11日至23日进行，1/8决赛在6月26日至29日进行，1/4决赛在7月2日至3日进行，半决赛将在7月6日至7日进行，决赛则将于7月11日举行。
2021年4月23日，欧足联宣布都柏林和毕尔巴鄂均因无法承诺观众入场被取消举办资格，塞维利亚接管4场比赛。
2022年3月23日，欧足联官方网站发布消息俄罗斯申办欧锦赛。