1983-84赛季开战之前，太阳队用丹尼斯·约翰逊从波士顿凯尔特人队交易了里基·罗比以及两个第二轮选秀权。丹尼斯·约翰逊交易到波士顿凯尔特人队后，成为了凯尔特人队夺取另一个NBA总冠军的催化剂，而罗比受膝伤困扰，整个赛季平均分只有5.6分，太阳的成绩也十分中庸，以41胜41负的战绩名列常规赛分区第4。进入季后赛之后，太阳的表现却十分耀眼。首先经过五轮苦战淘汰了波特兰开拓者队，在对犹他爵士队的比赛中也有出色发挥，经过6场激战让爵士队出局。但在西部总决赛，太阳队以2-4不敌湖人。

湖人

2001-02赛季，湖人常规赛取得58胜24负。季后赛，湖人在西部决赛中与克里斯·韦伯率领的萨克拉门托国王队艰难大战7场后才打进总决赛。总决赛中，湖人以4-0横扫贾森·基德带领的新泽西篮网队，夺得了队史第二个三连冠。奥尼尔在总决赛平均每场36.3分12.3篮板，连续三次当选FMVP。