1972-73赛季，为了在新赛季能更进一步，太阳队决定对队伍加以改造，曾任教湖人和底特律活塞队的比尔·范布雷达考尔夫替换成绩不错的原主教练科顿·菲茨西蒙斯。然而仅仅7场比赛后，比尔·范布雷达考尔夫就失去了教职，因为他执教的技术被受到质疑。太阳队的总经理杰里·科朗格洛在剩下的比赛中兼任了球队的主教练。这个赛季，太阳队从中西分区转到太平洋区，可是排名并没有任何改变。太阳队不尽人意的以38胜44负取得了太平洋分区的第3名，又一次和季后赛擦肩而过。

1973-74赛季，太阳队聘请了新教练约翰·麦克洛德。太阳队开始重建，把队中的球星康尼·霍金斯和洛杉矶湖人队的凯斯·埃里克森作了交易，换取了一个第2轮的选秀权。但表现一直平庸的太阳队成绩继续下滑，以30胜52负的战绩，止步于季后赛。
1974-75赛季，教练约翰·麦克洛德在任教的第二年，继续实施对太阳队的执教计划，希望把太阳队改造成进攻耐心，防守积极的球队。这一赛季太阳队的82场比赛中有17场比赛对阵双方的比分都在100分之下。太阳队的表现，让球迷开始以为这支队伍能够重归季后赛。然而，迪克·范阿斯戴尔和凯斯·埃里克森的受伤让该队在3月连输了10场比赛，彻底断送了太阳队进入季后赛的希望。最后太阳以32胜50负取得了分区第4。

尼克斯
1972-73赛季，尼克斯队带着57胜25负的常规赛战绩，球队以大西洋赛区第二名的成绩晋级季后赛，最终赢得了第二个总冠军。在赛季开始的头四个月中，尼克斯的战绩为43胜3负，但是在赛季末段球队的表现并不出色。在前两轮中，尼克斯轻松的淘汰了子弹队和凯尔特人队，在四次晋级总决赛的时候第三次遇上了湖人队。与1971-72赛季的比赛相反，尼克斯丢掉了第一场，随后连胜四场最终夺得球队历史上的第二个总冠军。球队的防守做的十分出色，球队场均仅让对手得到98.2分，在联盟排名第一。比尔·布拉德利的罚球命中率也创下了球队新高。